Avec les meilleures intentions du monde, vous soulevez un objet lourd, vous déplacez un meuble ou vous portez un sac à provisions bien rempli - et voilà qu'une douleur aiguë vous transperce le bas des reins, arrachant un cri aux plus robustes natures: le lumbago a frappé!

On reconnaît sans peine les patients atteints: ils se rendent chez leur chiropraticien à pas comptés, le dos plus ou moins courbé, s'efforçant de bouger le moins possible, car chaque mouvement fait mal.

Une fois localisé le segment de colonne vertébrale responsable du mal, la première tâche du chiropraticien est de déterminer comment le lumbago s'est produit. S'agit-il d'une douleur musculaire, d'une vertèbre bloquée ou d'un disque intervertébral endommagé? Outre les circonstances de la manifestation du mal, il importe aussi de déterminer ses antécédents. Si la douleur est déclenchée par la manipulation des vertèbres par le chiropraticien, on pensera à un blocage. Si elle apparaît également lorsque le patient tousse ou éternue, ce sont les disques intervertébraux qui risquent fort d'en être responsables. Si ni l'une ni l'autre de ces possibilités ne se manifeste, il y a de fortes chances qu'il s'agisse d'un problème musculaire - sans oublier les multiples «combinaisons» possibles. Le cas échéant, une radiographie permettra au chiropraticien d'élucider la cause du mal.

Le traitement chiropratique dépendra bien entendu du diagnostic, car il conviendra d'agir sur ce qui déclenche les symptômes, c'est-à-dire sur la musculature, sur les vertèbres bloquées ou sur les disques La méthode appliquée par le praticien et les ménagements qui risquent de s'imposer dans la vie quotidienne varient de cas en cas. La guérison d'un lumbago causé par une lésion discale prendra beaucoup de temps, du fait que les disques ne sont pas irrigués directement par le sang. Les choses vont plus vite en cas de vertèbre bloquée et les résultats peuvent même parfois être spectaculaires: une seule manipulation, et le patient quitte le cabinet du chiropraticien le dos droit et libéré de toute douleur. On peut évoquer ici le cas d'un tiroir bloqué, car il explique bien le procédé biomécanique appliqué: une fois l'objet «remis en place», il fonctionne de nouveau sans problème.

Toutes les formes de lumbago ont un point commun: en traitant le mal immédiatement, on constate un soulagement rapide et sans grands frais. En effet, les douleurs dorsales chroniques coûtent cher et occasionnent 80% de l'ensemble des dépenses thérapeutiques.

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